Suomen Kansallisteatterin suunnitteli arkkitehti Onni Tarjanne. Kansallisromantiikkaa edustava rakennus valmistui Rautatientorin laitaan 1902. Talon julkisivu rakennettiin Uudenkaupungin graniitista ja vuolukivestä, katot ovat punaista tiiltä ja kuparia. Katsomoon sopi kerralla 1100 henkeä. Varoja teatterin rakentamiseen saatiin kokoon myymällä osakkeita.

     Teatterin vihkiäiset pidettiin Elias Lönnrotin syntymäpäivänä 8.4. Päivänäytöksessä esitettiin J. H. Erkon Pohjolan häät. Iltaohjelmassa oli Alkusoitto Armas Järnefeltin johdolla, Sibeliuksen kuoroteos Tulen synty ja Aleksis Kiven Lea, jonka pääosassa nähtiin Ida Aalberg. Avajaisnäytännöissä kaikki istumapaikat olivat täynnä. Juhlallisuudet jatkuivat usean päivän ajan.