ohan Sederholmin lapsuuden perheessä oli ollut kymmenen lasta, joista viisi oli kuollut lapsina ja viisi varttunut aikuisikään. Johan Sederholmilla itsellään oli kahdesta avioliitosta yhteensä kaksitoista lasta, joista kaksi kuoli vain muutaman kuukauden ikäisenä ja yksi kuusivuotiaana. Muut elivät aikuisiksi ja melko iäkkäiksi.      Lapsikuolleisuus oli 1700-luvun Helsingissä korkea. Joka neljäs lapsi kuoli ensimmäisen elinvuotensa aikana ja joka toinen ennen aikuisikää. Taudit, kuten ripuli, isorokko, tuhkarokko ja hinkuyskä olivat tappavia, sillä lasten vastustuskykyä heikensi niukkaravinteinen tai sopimaton ruoka. Myös sairauksien hoito oli puutteellista. Teholtaan kyseenalaista lääkärinapua saivat vain harvat lapset. Useinmiten vanhemmat luottivat papilta, lukkarilta tai kokeneiksi tiedetyiltä vanhoilta vaimoilta saatuihin hyviin neuvoihin. Väestömäärän aleneminen ja lapsikuolleisuus alkoivat huolestuttaa viranomaisia 1700-luvun lopulla. Sekä suomeksi että ruotsiksi alettiin julkaista lastenhoitoa ja lastentauteja käsittelevää kirjallisuutta. Takaisin