Helsingin kaupunginmuseo Pohjautuu Olavi Pulkkasen akvarelliin "Harakka nähtynä Kaivopuiston rannasta." / Hkm 1959. Kuvaa on rajattu ja digitaalisesti manipuloitu.

Vapunviettoa
 
 
 
  
 
T
  oukokuun ensimmäinen on Pyhän Valborgin muistopäivä. Hän muutti Englannista Saksaan Hildesheimerin luostariin 700-luun lopulla. Toukokuun ensimmäinen on keskiajalta lähtien ollut päivä, jolloin kesä ja talvi kävivät ikuista taistelua. Kesä, majkreivi, oli komea nuorukainen ja talvi karvainen, takkuinen olento. Nämä kaksi taistelivat keskenään ja voittaja oli tietysti oli kesä. Vuonna 1557 Turun linnan ratsumiehet valitsivat Juhana-herttuan majkreiviksi. Ja aina kuten vanhan juhlapäivän ollessa kyseessä tämäkin päivä oli täynnä erilaisia kieltoja: ei saanut kylvää, ei onkia jne, sillä se pilasi vuoden sadon ja kalaonnen.

Helsinkiläisylioppilaiden vappuaaton tärkeä osa oli Havis Amandan lakittaminen. Aikaisemmin tämä tapahtui keskiyöllä ja keräsi tuhansia katsojia. Nyttemmin tämä tapahtuma on ollut pakko siirtää sopivampaan ajankohtaan, ja Manta saa lakkinsa jo klo 18.

1830-luvulla helsinkiläisylioppilaat kokoontuivat Kaisaniemeen laulamaan Kajsa Wahlundille hänen syntymäpäivänään toukokuun ensimmäisenä. Kajsa-muori, Kaisaniemen ravintolan omistaja ja laajalti tunnettu kestitsijä, oli erityisen ystävällinen ylioppilaille, jotka tällä tavoin halusivat osoittaa kiitollisuuttaan. Ruotsinkielisten ylioppilaiden perinteeksi tuli kevätlaulujen esittäminen vapunpäivänä juuri Kaisaniemessä. Suomenkieliset ylioppilaat pitivät vappujuhlansa Alppilassa, lähellä nykyistä Linnanmäkeä, jossa istuttiin pitkien pöytien ääressä nauttimassa simaa ja tippaleipiä. Vähitellen suomenkieliset siirtyivät piknikille Kaivopuistoon.

Jo 1800-luvun lopulla työväenluokka valitsi toukokuun ensimmäisen suureksi juhlapäiväkseen. Tämä tapahtui Pariisissa 1889, jossa sosialistikongressi päätti valita vapunpäivän suureksi lakko- ja mielenosoituspäiväksi kunnioittaakseen sillä Amerikan työväenliikettä. Helsingissä sosiaalidemokraatit juhlivat vappua Mäntymäellä, kun taas kansandemokraatit ja kommunistit marssivat punalippuineen torvimusiikin soidessa Senaatintorille, jossa kirkonportailta pidettiin monia tulisia puheita. (Irma Savolainen)