Miksi Eläinmuseon aukion liikennevaloissa
vihreät valot ovat aina niin lyhyet?

Eläinmuseon edustalla oleva Arkadiankadun, Pohjoisen Rautatiekadun, Eteläisen Rautatiekadun, Nervanderinkadun, Annankadun ja Presidentti-pysäköintilaitoksen ajorampin risteyksen liikennevalot ovat eittämättä Helsingin huonoimmat.
    Liikennevalojen huono toiminta aiheutuu kahdesta syystä; ensinnäkin vanhentuneesta liikennevalojen ohjauskojeesta ja toiseksi siitä yksinkertaisesta syystä, että risteys on aivan liian laaja ja monimutkainen ollakseen sopiva liikennevaloille.

Vanhentuneet liikennevalot

Risteyksen liikennevalojen nykyinen ohjauskoje on peräisin vuodelta 1980 Se toimii kuin kello  eikä ota millään tavoin huomioon risteyksen liikenteen vaihteluja saati sitten Arkadiankadun raitiovaunuja tai Eteläisen Rautatiekadun busseja. Vain aamu- ja iltaruuhkan ajaksi liikennevalojen ajoitus muuttuu hieman.
    Liikenteenohjauskeskus voi poikkeustilanteissa ottaa käyttöön Linja-autoasemalta lähtevää bussiliikennettä suosivan valo-ohjelman. Tämä on usein tarpeen esimerkiksi juhlapyhien aattona, jolloin bussiliikennettä on tavallista enemmän.

Monimutkainen valo-ohjaus

Vanha ja väsynyt liikennevalojen ohjauskoje ei kuitenkaan ole varsinainen syy risteyksen liikennevalojen huonoon toimintaan, vaan se on risteyksen laajuus.
   Risteyksessä on kaikkiaan eri seitsemän suuntaa, joille kaikille ei riitä tarpeeksi vihreää valoa. Esimerkiksi Arkadiankadun läntisellä tulosuunnalla vihreä valo on 5-8 sekuntia ja Nervanderinkadun suunnalla samoin 5-8 sekuntia. Presidentti-hotellin pysäköintilaitoksen rampin vihreän valo on vain 5-6 s ja sekin tulee vain joka toinen kerta. Rampilta tuleva auto voi tällöin joutua odottamaan jopa lähes kolme minuuttia.
    Jalankulkijoiden tilanne on yhtä huono. Monilla suojateillä vihreä valo on korkeintaan 15 sekuntia, jolloin jalankulkijoiden odotusajat punaisen valon takana ovat keskimäärin puoli minuuttia ja enimmillään pitkälti toista minuuttia. Vain muutamien suojateiden jalankulkuvihreä on riittävän pitkä.

Paljon kääntymissuuntia
 
Risteyksessä on myös liian monta mahdollista kääntymissuuntaa. Esimerkiksi Nervanderinkadun ylittävän suojatien ylitse voidaan ajaa Arkadiankadulta, Eteläiseltä Rautatiekadulta, Pohjoiselta Rautatiekadulta sekä Presidentti-hotellin rampilta.   Suojatien kohdalla vihreän ajan jakajia on useita, jolloin kunkin osuus jää pieneksi.
    Jalankulkijan kannalta tilanne on myös sikäli harmittava, että esimerkiksi Eteläiseltä Rautatiekadulta hyvin harva kääntyy Nervanderinkadun suuntaan. Nervanderinkatua ylittävä jalankulkija joutuu kuitenkin seisomaan punaisen valon takana vain sen takia, että joku voi joskus ajaa tähän suuntaan.
     Liikennevalosuunnittelija joutuukin varautumaan siihen, että auto voi ajaa useisiin suuntiin ja tämän takia hän ajoittaa suojatien vihreä valon eriaikaiseksi auton vihreän valon kanssa. Ja juuri se lyhentää jalankulkijoden vihreää.
    Jalankulkijan vihreää valoa ei välttämättä tarvitsisi lyhentää, sillä kääntyvän auton tulisi lainsäädännön mukaan aina väistää suojatietä ylittävää jalankulkijaa. Laajoissa risteyksissä kuljettajat kuitenkin usein huomaamattaan laiminlyövät tämän velvollisuutensa, joten ainoa turvallinen ratkaisu on ajoittaa suojatien vihreä valo joko kokonaan tai osittain eri aikaan kääntyvän autoliikenteen vihreän valon kanssa.

Paljon ei ole tehtävissä

   Mitä voitaisiin tehdä asian korjaamiseksi Keinot ovat varsin vähäiset. Lyhyellä tähtäimellä ainoa mahdollinen toimenpide on kieltää joitakin kääntymissuuntia. Esimerkiksi kieltämällä kääntyminen Eteläiseltä Rautatiekadulta vasemmalle pidentäisi Nervanderinkadun suojatien vihreän valon kestoa nykyisestä 14 sekunnista noin 60 sekuntiin. Kääntyminen olikin aikaisemmin  kielletty, mutta syksystä 1987 alkaen se on ollut sallittua, jolloin myös Nervanderinkadun suojatien vihreä valo lyheni nykyiseksi
    Muita keinoja liikenteen sujuvuuden lisäämiseksi olisivat joidenkin tulosuuntien poistaminen tai yhdistäminen toisiin ajosuuntiin. Näin yksinkertaistettaisiin liikennevalojen toimintaa ja vähennettäisiin sekä jalankulkijoiden että autoilijoiden viivytyksiä. Myös lähivuosina tapahtuva liikennevalojen ohjauskojeen uusinta parantaa liikenteen sujuvuutta mutta vain hiuksenhienosti